U novijoj istoriji kineske umetnosti posebno se ističe priča o jednom posebnom vajaru. Sa umjetničkom karijerom dugom sedam decenija, 92-godišnji Liu Huanzhang svjedočio je mnogim važnim fazama u evoluciji kineske savremene umjetnosti.

„Skulptura je neizostavan deo mog života“, rekao je Liu. “Radim to svaki dan, čak i do sada. Radim to iz interesa i ljubavi. To mi je najveći hobi i daje mi ispunjenje.”

Talenat i iskustva Liu Huanzhanga dobro su poznati u Kini. Njegova izložba “U svijetu” mnogima nudi sjajnu priliku da bolje razumiju razvoj savremene kineske umjetnosti.

"Za kipare ili umjetnike generacije Liu Huanzhanga, njihov umjetnički razvoj je usko povezan s promjenama vremena", rekao je Liu Ding, kustos.

Od djetinjstva zaljubljen u skulpturu, Liu Huanzhang je dobio sretan odmor na početku svoje karijere. Tokom 1950-ih i 60-ih godina, u umjetničkim akademijama širom zemlje osnovan je niz odsjeka za skulpturu ili smjerova. Liu je pozvan da se upiše i on je zaslužio svoju poziciju.

„Zbog obuke u Centralnoj akademiji likovnih umjetnosti, naučio je kako su radili vajari koji su proučavali modernizam u Evropi 1920-ih i 1930-ih godina,” rekao je Liu Ding. “Istovremeno je svjedočio kako su njegovi drugovi iz razreda učili i stvarali svoje kreacije. Ovo iskustvo mu je bilo važno.”

1959. godine, povodom 10. godišnjice osnivanja Narodne Republike Kine, u glavnom gradu te zemlje, Pekingu, izgrađen je niz važnih objekata, uključujući i Veliku dvoranu naroda.

Drugi je bio Pekinški radnički stadion, a na njemu se još uvijek nalazi jedno od Liuovih najpoznatijih djela.

"Ovo su dva fudbalera", objasnio je Liu Huanzhang. “Jedan se bori, dok drugi trči sa loptom. Mnogo puta su me pitali o modelima, jer u to vrijeme među kineskim igračima nije bilo tako naprednih vještina borbe. Rekao sam im da sam to vidio na mađarskoj slici.”

Kako je njegova reputacija rasla, Liu Huanzhang je počeo razmišljati o tome kako bi mogao nadograđivati ​​svoje talente.

Početkom 1960-ih odlučio je krenuti na put, kako bi saznao više o tome kako su se drevni ljudi bavili skulpturom. Liu je proučavao statue Bude uklesane na stijenama prije stotina ili čak hiljada godina. Otkrio je da su lica ovih bodhisattvi prilično različita – izgledala su suzdržano i tiho, sa poluotvorenim očima.

Ubrzo nakon toga, Liu je stvorio jedno od svojih remek-djela pod nazivom “Mlada dama”.

“Ovaj komad je isklesan tradicionalnim kineskim vještinama nakon što sam se vratio sa studijskog putovanja u pećinama Dunhuang Mogao”, rekao je Liu Huanzhang. “To je mlada dama, izgleda tiho i čisto. Stvorio sam sliku na način na koji su drevni umjetnici stvarali skulpture Bude. Na tim skulpturama, svi Bodisatve imaju poluotvorene oči.”

Osamdesete su bile važna decenija za kineske umjetnike. Kroz kinesku reformu i politiku otvaranja, počeli su da traže promjene i inovacije.

U tim godinama je Liu Huanzhang prešao na viši nivo. Većina njegovih radova je relativno mala, uglavnom zato što je više volio da radi sam, ali i zato što je imao samo bicikl za premještanje materijala.

Dan za danom, komad po komad. Otkako je Liu napunio 60 godina, njegovi novi komadi izgledaju bliži stvarnosti, kao da uče od svijeta oko sebe.

Ovi radovi su zabilježili Liu Huanzhangova zapažanja svijeta. I za mnoge čine album proteklih sedam decenija.